Ford pide a los distribuidores que inviertan en vehículos eléctricos mientras persigue ganancias similares a las de Tesla

LAS VEGAS - Ford Motor está pidiendo a sus casi 3,000 concesionarios que inviertan más de $ 1 millón en actualizaciones para vender vehículos totalmente eléctricos, ya que el fabricante de automóviles intenta reducir los costos generales y aumentar las ganancias en sus minoristas para alinearse mejor con el líder en vehículos eléctricos Tesla.

Ford ofrece a sus concesionarios la opción de obtener la "certificación EV" en uno de dos programas, con inversiones de $ 500,000 o $ 1.2 millones. Los concesionarios en el nivel superior, que conlleva costos iniciales de $ 900,000, recibirán la certificación "elite" y se les asignarán más vehículos eléctricos, dijeron los ejecutivos.

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Los concesionarios tienen hasta el 31 de octubre para tomar una decisión y hasta fin de año para realizar las inversiones.

Es un esfuerzo por elevar a los concesionarios Ford a medida que la compañía busca aumentar las ventas en sus negocios tradicionales y comerciales, así como en los vehículos eléctricos. Tesla y otras startups de vehículos eléctricos vender directamente a los consumidores sin concesionarios franquiciados.

“Estamos apostando por los traficantes. No vamos a ir directos. Pero necesitamos especializarnos”, dijo el presidente ejecutivo Jim Farley a los periodistas el martes después de informar a los distribuidores sobre los planes. “El mensaje principal que tengo para los distribuidores, que nunca antes había dicho porque no creía que fuera cierto, es que ustedes podrían ser la franquicia más valiosa de nuestra industria”.

Los planes de Ford para vender vehículos eléctricos han sido un punto de discusión desde que la compañía escindió su negocio de vehículos totalmente eléctricos a principios de este año en una división separada conocida como Model e. Farley dijo que el fabricante de automóviles y sus distribuidores necesitaban reducir los costos, aumentar las ganancias y ofrecer mejores y más consistentes experiencias de venta a los clientes.

La línea actual de vehículos totalmente eléctricos de Ford incluye la camioneta Ford F-150 Lightning, el crossover Mustang Mach-E y la camioneta e-Transit. Se espera que el fabricante de automóviles lance una letanía de otros vehículos eléctricos a nivel mundial bajo un plan para invertir $ 50 mil millones en tecnologías por 2026.

Farley quiere que los minoristas de Ford reduzcan los costos de venta y distribución en $2,000 por vehículo para ser competitivos con el modelo directo al consumidor.

“Hemos estado estudiando a Tesla con mucho cuidado durante los últimos años”, dijo Farley.

Los analistas de Wall Street han visto en gran medida las ventas directas al consumidor como un beneficio para optimizar las ganancias. Sin embargo, ha habido dolores de crecimiento para Tesla cuando se trata de dar servicio a sus vehículos.

Farley espera aumentar su competitividad de costos antes de que Tesla pueda escalar aún más su negocio nacional, luego del éxito de escala en Noruega. Tesla no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Ford, a diferencia del rival del otro lado de la ciudad General Motors, está permitiendo a los concesionarios optar por no vender vehículos eléctricos y continuar vendiendo los automóviles de la compañía.

GM ha ofrecido compras a sus concesionarios Buick y Cadillac que no quieren desembolsar para vender vehículos eléctricos.

“Hay demasiada incertidumbre. No creemos que sea justo obligarlos a emprender el viaje EV o forzarlos a comprar”, Marin Gjaja, director de atención al cliente del negocio de vehículos eléctricos Model e de Ford. “Creemos que es realmente innecesario porque tienen un negocio en crecimiento saludable y fuerte. … Queremos que tengan la opción”.

GM no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

Se espera que alrededor del 90 % de los costos de inversión iniciales sean para la instalación de cargadores de vehículos eléctricos, incluidos los cargadores rápidos de CC que pueden costar $300,000 2,991 o más, según Gjaja. Solo unas pocas docenas de los XNUMX concesionarios de Ford tienen actualmente cargadores de alta velocidad, dijo.

Además de las inversiones, los concesionarios que opten por vender vehículos eléctricos deberán cumplir con cinco estándares para mantenerse al día: precios claros y no negociables; cobro de inversión; formación de los empleados; y mejor experiencia de compra y propiedad de vehículos para el cliente, tanto digitalmente como en persona.

Bajo el nuevo marco, Ford y Farley están pidiendo a los concesionarios franquiciados que se especialicen en vehículos eléctricos, vehículos comerciales o motores de combustión interna tradicionales. Los distribuidores más grandes pueden continuar vendiendo todas las líneas de productos, pero el director ejecutivo está pidiendo a las tiendas más pequeñas que se especialicen en lo que se adapta a sus mercados.

“Queremos que las personas adopten estos estándares que serán rentables al ejecutarlos”, dijo Farley, y se negó a pronosticar un objetivo para la certificación de distribuidores de vehículos eléctricos. “No será bueno para los distribuidores ni para la empresa si las personas adoptan estos estándares y no obtienen retorno de sus inversiones”.

Tim Hovik, un distribuidor en Nevada que encabeza el consejo nacional de concesionarios de Ford que representa a los minoristas franquiciados de la compañía, dijo que los planes han sido bien recibidos.

“El cuerpo de distribuidores está totalmente de acuerdo con la evaluación de Jim, queremos ser la franquicia más valiosa que existe. Somos grandes admiradores de eso”, dijo Hovik. “Realmente se trata de crecimiento”.

Los concesionarios que opten por no vender vehículos eléctricos este año tendrán una segunda oportunidad de participar en 2027, dijo Gjaja.