La UE redacta un plan para comprar gas ruso sin romper las sanciones

(Bloomberg) — La Unión Europea está lista para ofrecer a sus importadores de gas una solución para evitar el incumplimiento de las sanciones al comprar combustible de Rusia y aun así satisfacer efectivamente las demandas del presidente Vladimir Putin sobre el pago en rublos.

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En una nueva guía sobre pagos de gas, la Comisión Europea planea decir que las empresas deben hacer una declaración clara de que consideran cumplidas sus obligaciones una vez que pagan en euros o dólares, de acuerdo con los contratos existentes, según personas familiarizadas con el tema. El brazo ejecutivo de la UE les dijo a los gobiernos que la guía no impide que las empresas abran una cuenta en Gazprombank y les permitirá comprar gas de acuerdo con las sanciones de la UE luego de la invasión de Rusia a Ucrania, agregaron las personas.

Las empresas europeas han estado luchando durante semanas para descubrir cómo pueden satisfacer la demanda de Moscú y mantener el flujo de gas crucial sin violar las sanciones impuestas al banco central de Rusia. Putin dijo el 31 de marzo que si los pagos no se realizan en rublos, se detendrán las exportaciones de gas. Europa depende en gran medida del combustible ruso para calentar los hogares y la industria eléctrica.

Inicialmente, la UE había evaluado que el mecanismo de pago exigido por Putin entregó a Moscú el control total del proceso, incumplió contratos y, lo que es más importante, violó las sanciones del bloque.

El viernes, la comisión dijo a los estados miembros en una reunión a puertas cerradas que la guía actualizada aclarará que las empresas pueden abrir una cuenta en euros o dólares en Gazprombank según lo ordenado por el Kremlin, según las personas, que pidieron no ser identificadas porque la reunión fue privada.

Pero el brazo ejecutivo de la UE no llegó a decir si también tener una cuenta en rublos, un paso incluido en el decreto ruso, estaba en línea con las regulaciones de la UE. Anteriormente, los funcionarios habían indicado, aunque nunca por escrito, que abrir esa cuenta infringiría las sanciones. La guía actualizada, tal como se presentó a los estados miembros, no aborda este punto específico, dijeron las personas.

Otro punto clave en la guía es que una vez que las empresas europeas realizan un pago en euros o dólares y declaran que su obligación está completa, no se les debe exigir ninguna otra acción por parte de Rusia con respecto al pago.

El tiempo corre porque muchas empresas tienen plazos de pago que vencen a finales de este mes, y si no pagan, los flujos de gas podrían cortarse. Polonia y Bulgaria ya vieron cortados sus suministros tras no cumplir con las peticiones de Rusia.

Las demandas de Putin de pagar en rublos han dividido a los estados miembros de la UE, destacando la dependencia de algunas naciones de las importaciones rusas. El primer ministro italiano, Mario Draghi, dijo a principios de esta semana que las empresas europeas podrán pagar el gas en rublos sin infringir las sanciones.

En la reunión del viernes, los representantes del gobierno también estaban divididos, según una de las personas. Si bien Alemania, Hungría, Italia y Francia respaldaron ampliamente el plan de la comisión, Polonia dijo que no ofreció claridad legal y pidió que los embajadores de la UE discutieran el asunto. Otros estaban confundidos por la falta de orientación específica sobre la apertura de cuentas en rublos.

Alemania dijo en la reunión que consultó a sus empresas sobre la propuesta y obtuvo comentarios positivos, agregó la persona. También buscó afinar las recomendaciones aclarando que las sanciones de la UE no prohíben abrir varias cuentas en Gazprombank.

La comisión se negó a comentar sobre la guía revisada.

Los estados miembros individuales son en última instancia responsables de hacer cumplir las sanciones de la UE, pero la comisión brinda orientación legal.

El decreto de Putin pedía a las empresas que abrieran dos cuentas en Gazprombank, una en euros y otra en rublos, y estipulaba que los pagos de gasolina no se liquidarían hasta que los euros se conviertan en rublos.

Rusia aclaró su decreto a principios de este mes, afirmando que los pagos recibidos en moneda extranjera se cambiarían a rublos a través de cuentas en el Centro Nacional de Compensación de Rusia, y Gazprom proporcionó a los compradores garantías adicionales de que el banco central no estaría involucrado en el proceso de conversión.