Los trenes ingleses luchan por llevar tres bicicletas: este escocés lleva veinte

Las bicicletas plegables caben en cualquier tren, y dos o quizás tres bicicletas de ruta livianas pueden acomodarse en los estrechos espacios para colgar bicicletas en los trenes más nuevos que recorren algunas de las principales rutas ferroviarias de Inglaterra, pero aparecen con un tándem o una bicicleta de turismo cargada con alforjas o una bicicleta eléctrica, y puedes silbar. Las compañías de trenes, al parecer, no quieren tu dinero si pedaleas algo que no sea una máquina de velocidad con llantas delgadas.

Pero para aquellos que se dirijan hacia y desde la gloriosamente hermosa costa oeste de Escocia, existe la Explorador de las tierras altas, un tren tan amigable para los ciclistas que puede acomodar bicicletas de cualquier tamaño, forma o peso, siempre y cuando puedas cargarlas tú mismo (el personal no puede ayudar).

El coche ha sido modificado para llevar veinte ciclos.

Y, de manera única, incluso tiene una toma de corriente para cargar su bicicleta eléctrica mientras mira boquiabierto por las ventanas el paisaje ondulado junto a Loch Long y Loch Lomond.

El coche de bicicletas es la tercera parte de un servicio de tres coches. los Explorador de las tierras altas se detiene en las estaciones a lo largo de la línea West Highland entre Glasgow y la ciudad portuaria de Oban. No es un tren rápido, el viaje de 97 millas dura un poco más de tres horas, pero como este es uno de los viajes en tren más pintorescos del mundo, eso no es un problema, al menos para los turistas.

El servicio comenzó a funcionar en julio de 2021 (se planeó antes de la pandemia) y ha sido un éxito modesto, con 2,000 reservas de bicicletas y personas adicionales en su primer año de funcionamiento, informó el gerente de turismo de Scotrail, Alasdair Smart.

ScotRail ha sido una entidad propiedad del gobierno escocés desde marzo, aunque el cambio de imagen de Highland Explorer se encargó cuando la franquicia ferroviaria estaba a cargo de Abellio, el brazo comercial en el extranjero de la compañía ferroviaria nacional holandesa, Nederlandse Spoorwegen.

En su lanzamiento, ScotRail dijo que Highland Explorer “respalda el compromiso del gobierno escocés con el desarrollo económico a través del turismo activo y la mejora de la conectividad del transporte, logrando que más personas elijan viajes activos y brindando oportunidades para hacerlo”.

El primer año de operación fue “desafiante”, acordó Smart, haciendo referencia a los horarios de emergencia y la incertidumbre de viaje debido a las restricciones de COVID que afectaron a todos.

“Esperamos que este verano brinde un ejemplo más representativo del potencial del carruaje”, afirmó.

clase ciclista

El Highland Explorer es un servicio de marca y es más costoso que uno de los servicios de la misma línea sin marca que se ejecutan entre Glasgow y Oban pero no tienen espacio para 20 ciclos. El vagón arreglado, tres han sido modificados, tiene espacio para 24 pasajeros que pueden espiar las bicicletas en todo momento. Los ciclistas con reservas de bicicletas son los primeros en acceder a estos asientos, que, dependiendo de la disponibilidad del personal, se benefician de refrigerios de cortesía en el asiento.

En efecto, este es un servicio de primera clase. Los pasajeros sin bicicletas tienen que pagar un suplemento de $15 para sentarse en los elegantes asientos, lo que puede provocar murmullos porque el vagón no está marcado como de primera clase.

Convertido de un Tren diésel British Rail Class 153 Super Sprinter construido a principios de la década de 1990, la actualización del Highland Explorer incluyó un exterior colorido diseñado por el artista escocés Peter McDermott. Esta envoltura de vinilo presenta ciclistas, ganado de las Tierras Altas y puntos de referencia como el viaducto de Glenfinnan y la cordillera de Skye Cuillin.

El Highland Explorer también cuenta con wifi gratuito, tomas de corriente en el asiento y tomas USB.

¿Es posible que más partes de la red ScotRail obtengan reacondicionamientos al estilo Highland-Explorer?

“Estamos buscando para ver si podemos proporcionar la clase 153 en más servicios”, dijo Smart, y agregó que el Highland Explorer estaba destinado a ser un piloto para medir la recepción.

“Se espera que las lecciones aprendidas de la clase 153 se incorporen al futuro material rodante que opera en West Highlands y otras líneas rurales dentro de Escocia”, dijo Smart.

Sin embargo, no habrá más reacondicionamientos de material rodante con motor diesel anticuado. En su lugar, los diseños amigables para los ciclistas se incorporarán en nuevas especificaciones de trenes más ecológicas que se están desarrollando actualmente para ScotRail.

A principios de este año, el organismo de turismo VisitScotland y la organización activa de viajes Sustrans Scotland se asociaron con ScotRail en una campaña publicitaria de $65,000 que promocionaba el Highland Explorer. Esta campaña en medios digitales e impresos contó, entre otros, con la bloguera de viajes Kathi Kamleitner en bicicleta eléctrica y ciclista de la vuelta al mundo jenny graham en una bicicleta de grava.

El Highland Explorer sale dos veces al día hacia y desde lo que es comercializado como "Costa de aventuras de Escocia".

Fuente: https://www.forbes.com/sites/carltonreid/2022/08/05/english-trains-struggle-to-carry-three-bicycles-this-scottish-one-carries-20/