China ahora tiene compañía para mostrarle a Japón quién manda

Japón nunca ha superado del todo el 2010. Fue entonces cuando una economía que durante décadas había sido la más grande de Asia de repente se convirtió en la número 2.

Aunque el cambio de guardia se había pronosticado durante mucho tiempo, la realidad de ir detrás de China golpeó duramente a los 126 millones de habitantes de Japón. Ahora, se avecina otro golpe al orgullo nacional a medida que Corea del Sur y Taiwán también ganan terreno a Japón.

El Centro de Investigación Económica de Japón, o JCER, cree que Corea del Sur superará el producto interno bruto japonés en términos per cápita para 2027 y Taiwán para 2028. Atsushi Tomiyama, el principal investigador del grupo de expertos, cita la baja tasa de natalidad de Japón, el envejecimiento de la población, la débil productividad y lento abrazo de la digitalización como los obstáculos clave que frenan la economía de $ 5 billones.

Sin embargo, podría haber un lado positivo en todo esto: podría catalizar a Japón a la acción para mejorar su juego económico y preservar su liderazgo.

Por supuesto, muchos esperaban que ser superados por China en 2010 fuera el despertar que Tokio necesitaba. Lamentablemente, no fue así.

Sin duda, la noticia de que la economía más avanzada de Asia fue superada por su estudiante, China, allanó el camino para el cargo de primer ministro de Shinzo Abe 2012-2020. Para colmo de males, China lo hizo criticando la estrategia de desarrollo de Tokio.

Abe se aseguró el poder prometiendo una revolución de reforma del lado de la oferta para modernizar los mercados laborales, impulsar la innovación y la productividad y reducir la burocracia. En cambio, subcontrató el trabajo al Banco de Japón, instando al banco central a impulsar el crecimiento.

Cuando Abe se puso el sombrero de reformador fue para enriquecer a los ricos propietarios de acciones y bienes raíces. Los salarios promedio se estancaron, preparando el escenario para que Corea y Taiwán, también estudiantes del modelo de desarrollo de Japón, mostraran al maestro.

¿Las predicciones como la de JCER asustarán al actual primer ministro Fumio Kishida para actuar? Solo el tiempo lo dirá, pero Kishida ya ha revelado planes para un “nuevo capitalismo” que redirige el botín del PIB a las clases media y baja. O como lo llama Kishida, un “círculo virtuoso de crecimiento y distribución”.

Abe siguió la ruta de Ronald Reagan, dando otra oportunidad a la "economía de goteo" al estilo de los años 1980. Kishida quiere incentivar a las empresas a través de beneficios fiscales e incentivos regulatorios para compartir las ganancias con los trabajadores. Espera incitar a los directores ejecutivos a asumir grandes riesgos nuevamente con nuevos gastos de investigación y desarrollo para diseñar tecnologías que cambien el juego.

En estos días, Samsung Electronics Co. de Corea y Hon Hai Precision Industry Co. de Taiwán están revolucionando la economía global de la misma manera que lo hizo alguna vez Japan Inc. Tanto Corea como Taiwán están adoptando la digitalización con mayor urgencia que Japón. Ambas economías parecen estar posicionadas para producir nuevas empresas tecnológicas a un ritmo más rápido que su vecino más grande y avanzado.

La escasez de interrupciones ayuda a explicar por qué JCER cree que el PIB per cápita de Japón será de $ 45,607 en 2027 en comparación con $ 46,519 en Corea. El instituto prevé que Taiwán alcance los 47,305 dólares para 2028 en relación con los 46,443 dólares de Japón.

Este resultado se debe en parte al crecimiento económico de primera línea. Se prevé que Japón se expanda un promedio del 2% anual hasta 2035, aproximadamente la mitad de la tasa de más del 4% esperada para Corea y Taiwán. También se trata de la combinación de políticas a nivel de gobierno.

A finales de 2020, justo cuando Abe dejaba la oficina del primer ministro, el PIB per cápita de Japón era de unos 40,000 25 dólares, aproximadamente un 42 % más que el de Corea y un XNUMX % más que el de Taiwán.

Lo que seguramente limitará el crecimiento de los salarios en Japón es la baja productividad, producto de prácticas laborales rígidas, basadas en la antigüedad y adversas al riesgo. Y mientras las cosas están cambiando, el estricto sistema de inmigración de Japón y el bajo dominio del inglés dificultan atraer talento extranjero, con o sin covid-19.

Las últimas cifras de JCER ofrecen a Japón algo así como un respiro en lo que respecta a China. A mediados de 2021, el grupo de expertos predijo que China superaría a la economía de EE. UU. para 2028. Desde entonces, esa fecha se retrasó hasta 2033, ya que las medidas enérgicas regulatorias del presidente Xi Jinping alteran la trayectoria a largo plazo de China.

A medida que Beijing saca el tapete de la tecnología china y otras industrias clave, está creando un espacio para que Japón le recuerde al mundo que es una potencia madura y estable. Si Kishida es inteligente, utilizará este momento para reunir apoyo para su marco de "nuevo capitalismo".

Después de todo, el tiempo no está del lado de Tokio, ya que Omicron corre el riesgo de empañar las perspectivas para 2022. Y mientras Corea y Taiwán se unen a China para eclipsar potencialmente una economía que una vez se elevó sobre la región. En su discurso de apertura ante los legisladores el lunes, Kishida dijo que reafirmará sus planes de reforma para la primavera.

Kishida no debería esperar tanto. Ya se ha desentendido de los primeros comentarios sobre las políticas hacia los impuestos sobre las ganancias de capital y la recompra de acciones. Kishida debe comenzar a trabajar en 2022 con un plan claro para reavivar el espíritu innovador que una vez hizo que Japón fuera la economía modelo a seguir.

No es que China, Corea, Taiwán y otras empresas emergentes asiáticas estén esperando que Tokio recupere su ritmo.

Fuente: https://www.forbes.com/sites/williampesek/2022/01/18/china-now-has-company-in-showing-japan-whos-boss/