¿Puedes coger un resfriado por tener frío? Los científicos dicen que sí, y resulta que la respuesta estaba justo delante de nuestras narices

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Una respuesta inmune recién descubierta dentro de la nariz podría explicar por qué las enfermedades respiratorias como RSV, Covid, el resfriado común y la gripe prosperan en invierno, según una investigación publicada el martes en El Diario de Alergia e Inmunología Clínica, un hallazgo que desafía la sabiduría convencional de que las infecciones se propagan porque las personas están atrapadas en el interior y señala formas de desarrollar nuevos tratamientos.

Hechos clave

Cuando se enfrentan a intrusos bacterianos, la investigación muestra que las células en la parte frontal de la nariz liberan una andanada de pequeños sacos llenos de líquido como parte de una respuesta inmunitaria diseñada para atacar y neutralizar posibles amenazas.

Basado en experimentos que expusieron muestras de células y tejidos nasales a tres virus que causan el resfriado común, dos rinovirus y un coronavirus (no el responsable de Covid-19), la investigación mostró que la nariz también usa la táctica para defenderse de las amenazas virales.

Para probar si las condiciones más frías afectan esta respuesta, los investigadores utilizaron voluntarios sanos para medir cuánto bajó la temperatura dentro de la nariz después de pasar de un ambiente a temperatura ambiente y pasar 15 minutos a alrededor de 40 °F (4.4 °C).

Los investigadores expusieron las muestras de células nasales a una caída de temperatura similar, alrededor de 9 °F (5 °C), para emular la caída del mundo real.

Los investigadores encontraron que la respuesta inmune se redujo notablemente a esta temperatura más baja, lo que, según dijeron, proporciona el primer mecanismo biológico que explica por qué las enfermedades virales son comunes en invierno.

Los hallazgos señalan direcciones potenciales para futuras investigaciones que prueben el hallazgo con otros virus y en humanos y animales, dijeron los investigadores, así como para desarrollar nuevos tratamientos como aerosoles nasales.

Cita crucial

“Hemos descubierto un nuevo mecanismo inmunológico en la nariz que está siendo bombardeado constantemente, y hemos demostrado lo que compromete esta protección”, dijo uno de los autores del estudio, el Dr. Mansoor Amiji, profesor de la Facultad de Farmacia de la Universidad Northeastern. “La pregunta ahora cambia a, '¿Cómo podemos aprovechar este fenómeno natural y recrear un mecanismo defensivo en la nariz y aumentar esta protección, especialmente en los meses más fríos?'”

Fondo clave

Aunque existe una conexión clara y obvia que vincula el clima frío y enfermedades como el resfriado común, los expertos han sido menos claros en cuanto a por qué existe esta conexión. El dictado común de que puedes resfriarte por el resfriado es simplista. Obviamente, uno también debe encontrarse con el virus para infectarse. A lo largo de los años, los investigadores han señalado una serie de factores diferentes para explicar el fenómeno, incluido el clima más frío que acerca a las personas a un contacto más cercano, los virus que duran más en condiciones más frías y secas y gotas en la actividad física y luz del sol durante el invierno. La nueva explicación biológica no reemplaza ninguna de estas explicaciones y es muy poco probable que los patrones estacionales tengan una sola causa.

Noticias Peg

Las medidas implementadas para protegerse contra el Covid-19 durante la pandemia amortiguaron la gama habitual de infecciones respiratorias como el RSV (virus sincitial respiratorio), el resfriado común y la gripe. Muchos de estos ahora están regresando y se espera que también colisionen con un aumento en Covid. Los hospitales pediátricos en los EE. UU. ya están luchando con el oleada en RSV, que es particularmente peligroso para los niños muy pequeños, así como para los ancianos.

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