El canciller británico Jeremy Hunt no se deja influir por el informe parlamentario condenatorio sobre el giro en U de las compras libres de impuestos

El gobierno británico tiene dos meses para responder a un informe fulminante emitido por un comité parlamentario el 24 de octubre que decía que eliminar las compras libres de impuestos era "tanto miope como increíblemente dañino". Sin embargo, parece que el gobierno se mantendrá firme a pesar de la evidencia de que eliminar el esquema de devolución del IVA podría ser un objetivo propio.

Jeremy Hunt, el cuarto ministro de Hacienda británico en solo tres meses, invertido la decisión de su antecesor Kwasi Kwarteng traer de vuelta una versión del Esquema de exportación minorista con IVA del Reino Unido para visitantes extranjeros, que les ahorró un 20% en sus compras. El movimiento de Kwarteng también fue una reversión de una decisión de Rishi Sunak, cuando era canciller, de abandonar el esquema a fines de 2020 bajo el liderazgo de Boris Johnson.

Con esta política cambiando de rumbo dentro del partido conservador, el informe, titulado Promoción de Gran Bretaña en el extranjero, podría haber sido considerado como una oportunidad para obtener una visión equilibrada y objetiva. Después de todo, proviene de un comité de Digital, Cultura, Medios y Deporte (DCMS) de todos los partidos designado por la Cámara de los Comunes.

El Tesoro del Reino Unido no parece dispuesto a participar en el tema. Cuando se le preguntó si Hunt revisaría el informe (y su decisión) antes de su Declaración de otoño, programada para el 17 de noviembre, un portavoz del Tesoro me dijo: “El canciller ha dejado claro que las finanzas públicas del Reino Unido deben estar en un camino sostenible. Como parte del compromiso del Reino Unido con la disciplina fiscal, el gobierno no procederá con los planes para introducir un nuevo esquema de compras sin IVA”.

“Análisis de tesorería inadecuado”

Parece que el gobierno, ahora con Sunak como primer ministro, ha tomado una decisión y no necesita dos meses para responder al informe. La decisión de no proceder con un nuevo esquema de compras sin IVA se incluyó como parte de la decisión de Hunt. reversión a mediados de octubre de casi todas las medidas fiscales establecidas por Kwarteng el 23 de septiembre, pero que aún no han sido legisladas en el parlamento.

Estos cambios han ayudado a estabilizar la vacilante economía británica. sin embargo, el Informe DCMS es mordaz acerca de abandonar el plan de devolución de impuestos para los compradores extranjeros. Establece: “La decisión original del gobierno de eliminar las compras libres de impuestos fue miope e increíblemente dañina dado lo mucho que gastan algunos de nuestros visitantes más ricos en el Reino Unido. Su reactivación de corta duración, anunciada en el evento fiscal de septiembre, pero luego eliminada en octubre. —solo sirve para resaltar la insuficiencia del análisis original de la tesorería. No vimos ninguna evidencia de que el Tesoro considerara el efecto que tendría la pérdida de estos visitantes en la economía turística en general”.

Las compras de lujo y su efecto halo

Hunt sostiene que no introducir un nuevo plan de compras sin IVA para visitantes extranjeros en Gran Bretaña valdría alrededor de $1.5 millones en 2024 y alrededor de $2.3 millones al año a partir de 2025. La evidencia recopilada por la asociación de comercio de lujo, Walpole, afirma que si el plan fuera traído de vuelta podría atraer a 600,000 visitantes adicionales a Gran Bretaña. en un reporte, la asociación dice que las ventas libres de impuestos generaron más de $ 4 mil millones al año para Gran Bretaña y crearon un efecto halo de más ingresos dentro del ecosistema turístico.

“Cada vez que los turistas compraban en Knightsbridge o Bicester Village, gastaban en alojamiento, restaurantes, experiencias culturales, entretenimiento y transporte. Fue un atractivo especialmente importante para los visitantes de China, Oriente Medio y EE. UU. a la hora de elegir sus destinos de viaje”, afirma el estudio de Walpole.

Value Retail, el propietario del centro comercial de tiendas de diseño Bicester Village, le dijo al comité de DCMS que las compras libres de impuestos "tradicionalmente han sido un gran atractivo para los turistas que gastan mucho", mientras que Ross Baker, director comercial de Heathrow Airport Limited, sintió que el el tesoro había asumido que los viajeros entrantes continuarían viniendo y gastando "independientemente". Él dijo: “Esas son suposiciones defectuosas. Los viajeros entrantes no vienen (porque) para muchos, esto (compras libres de impuestos) es un factor de decisión principal. Incluso si llega un subconjunto, no van a gastar en el comercio minorista, ¿por qué pagarían un 20 % más?”.

En sus comentarios al comité de DCMS, Paul Barnes, director ejecutivo de la Asociación de Minoristas Internacionales, agregó: "Es una gran estrategia de marketing decir: 'Somos el único país de Europa donde los visitantes de la Unión Europea pueden venir y hacer actividades libres de impuestos". compras.' Habría sido un gran atractivo. Pero en lugar de tomar ese bono Brexit, el gobierno simplemente lo tiró a la basura”.