La falta de visión de Brian Gutekunst está matando a los Green Bay Packers

Eric Stokes no estaba pegado a NFL Network como gran parte de Packer Nation el martes.

En cambio, el esquinero de segundo año de los Green Bay Packers estaba disfrutando de su día libre.

“No. Estuve jugando mi juego todo el día”, dijo Stokes. "Obligaciones."

Jon Runyan, el escolta ofensivo de tercer año de los Packers, nunca habló de ESPN. Tenía mejores cosas que hacer.

“Solo estaba viviendo mi vida”, dijo Runyan. “Fui a comprar unos tacos con mi novia. Realmente no estaba viendo nada”.

Runyan y Stokes no han existido por mucho tiempo. Pero ya han aprendido que cuando se acerca la fecha límite de canjes de la NFL, no hay necesidad de perder el día esperando a que Brian Gutekunst apriete el gatillo.

El arma de Gutekunst está atascada, tal como ha estado desde que asumió el cargo de gerente general de Green Bay en 2018.

Llegó y pasó otra fecha límite de canjes con Gutekunst y los Packers sentados sin hacer nada, viendo a otros en la liga prepararse para la recta final o intercambiar jugadores por capital de draft futuro.

En Green Bay, fueron los grillos. Otra vez.

Y por ahora, eso realmente no debería sorprender a nadie.

Una vez le preguntaron al ex entrenador en jefe de los Packers, Mike McCarthy, cómo era la fecha límite de cambios en Green Bay.

“Pensé que era la próxima semana”, dijo McCarthy, quien trabajó bajo el mando del gerente general Ted Thompson. "¿No? Eso es lo que es.

Nada ha cambiado bajo Gutekunst, quien nunca ha agregado un jugador en la fecha límite de cambios. Los dos movimientos que hizo Gutekunst se produjeron durante la pésima temporada de 2018 de los Packers, cuando envió a los veteranos Ha Ha Clinton-Dix y Ty Montgomery a cambio de selecciones de draft.

El martes, Gutekunst se encontraba en una encrucijada.

Podría haber canjeado selecciones futuras para ayudar a una ofensiva pésima o encontrar ayuda para una defensa que ha sido una decepción colosal. O Gutekunst podría haber admitido que el equipo de Green Bay de este año, uno que tiene marca de 3-5 y está sumido en una racha de cuatro derrotas consecutivas, no es lo suficientemente bueno y podría haber sido un vendedor.

En cambio, hizo lo que normalmente hace.

Nada.

Gutekunst se quedó quieto, aterrorizado de cometer un error y optando por no hacer nada.

Al no elegir ningún camino, Gutekunst no hizo nada para ayudar a los Packers de 2022, ni a ningún equipo futuro de Green Bay.

Gutekunst, quien no ha hablado con los medios desde el 31 de agosto, mantuvo viva esa cadena el miércoles esquivando a los reporteros nuevamente. En cambio, otros se vieron obligados a responder preguntas para el gerente general de Green Bay.

“Esa no es mi área de enfoque”, dijo el mariscal de campo Aaron Rodgers. “Brian no creía que lo que fuera que había ahí fuera valiera lo que fuera necesario para rendirse. Eso nos envió el mensaje de que tenemos que jugar con los muchachos que tenemos y ganar con los muchachos que tenemos. Creo que todavía hay mucha confianza en los chicos del vestuario”.

El peor lugar para que cualquier equipo esté sumido en la mediocridad.

Cuando estás cerca de la cima, la búsqueda de campeonatos inspira a una base de fanáticos. Cuando estás en la parte inferior, el encanto de las mejores selecciones del draft trae esperanza.

Pero estos Packers tienden a volverse ordinarios, y una de las principales razones es que no se han mantenido fieles a un plan desde 2020.

En la primavera de 2020, parecía que Green Bay tenía una visión clara de hacia dónde se dirigía. Los Packers reclutaron a Jordan Love en la primera ronda, a Rodgers solo le quedaban dos años de contrato y Green Bay parecía listo para pasar página como mariscal de campo.

Sin embargo, Rodgers cambió esa narrativa cuando lanzó 48 touchdowns y ganó los honores de MVP en 2020. Sin embargo, ese equipo no pudo superar la joroba de los playoffs, al igual que todos los demás equipos de Green Bay desde 2010, y el momento parecía perfecto para seguir adelante. de Rogers.

Rodgers, quien se sintió lastimado por la selección de Love y frustrado porque tenía poco que decir en la toma de decisiones organizacionales, quería salir de Green Bay esa temporada baja. Gutekunst podría haber seguido con su plan de darle a Love el equipo y cambiar a Rodgers por un tesoro oculto de selecciones y jugadores del draft.

En cambio, giró 180 grados y cedió a muchas de las demandas de Rodgers. Menos de un año después, Gutekunst le dio a Rodgers una extensión de contrato por tres años y $150.8 millones.

El plan de Gutekunst de recargar con Love, y suficientes selecciones de draft para reabastecer al equipo, fue descartado. En cambio, Gutekunst se fue "all-in" con Rodgers en 2021 y 2022.

Sin embargo, ese enfoque ha fallado, ya que Green Bay perdió su primer partido de playoffs en 2021, y ciertamente no parece un equipo de playoffs este año.

Si Gutekunst todavía estuviera comprometido con ese plan, habría encontrado alguna ayuda para su mariscal de campo de 38 años. Pero no mostró devoción por esa estrategia al quedarse de brazos cruzados el martes.

Al mismo tiempo, los Packers temían que si comenzaban a vender partes, podría tener un efecto similar al de Josh Hader en su vestuario.

Entonces Gutekunst optó por permanecer en el limbo. Y para Packer Nation, eso podría terminar como estar en el infierno.

“Mis esperanzas siempre están altas en la vida”, dijo Rodgers. “Soy una persona optimista y, obviamente, la compensación por los jugadores que perseguíamos, simplemente no tenía sentido. Entonces, confío en Brian y tuvimos algunas buenas conversaciones y sé que estábamos involucrados en algunas cosas, y obviamente no funcionó".

John Wooden, el legendario entrenador de baloncesto masculino de UCLA, dijo una vez: “Si no estás cometiendo errores, entonces no estás haciendo nada. Estoy seguro de que un hacedor comete errores”.

Eso resumió perfectamente el enfoque de Gutekunst sobre la fecha límite de cambios.

Es posible que un receptor abierto como Chase Claypool o Kadarius Toney no haya llevado a los Packers a la cima de la división o la conferencia. Pero podrían haberle dado a un vestidor que necesitaba desesperadamente un impulso una señal de que la oficina principal todavía creía que 2022 no había terminado.

“Ves a los muchachos siendo intercambiados y piensas, 'Oh, maldita sea. Acaban de conseguir un tipo'”, dijo el receptor abierto de Green Bay, Sammy Watkins. “Así que es divertido verlo”.

Gutekunst también podría haber mirado hacia el futuro, canjear a un veterano de alto precio y adquirir selecciones de draft adicionales. Pero también pasó por alto esa estrategia.

“Obviamente, la organización, el tercer piso, cree que tenemos a los muchachos adecuados para ganar”, dijo Rodgers. “No hay tanques. No hay reconstrucción. Este es el equipo que se espera que haga el trabajo. Por lo tanto, depende de nosotros, como jugadores y también como entrenadores, asegurarnos de que estamos haciendo todo lo posible para ganar partidos de fútbol”.

El ala defensiva Dean Lowry estuvo de acuerdo.

“Sabemos que tenemos a los muchachos en esta sala para hacerlo”, dijo Lowry. No creo que un jugador vaya a cambiar mucho. Colectivamente, cada muchacho hará su trabajo de 1 a 5% mejor y creo que estaremos en buena forma.

“Solo necesitamos obtener una victoria. Creo que la mayor chispa provendrá de simplemente ganar un juego en lugar de traer a un jugador. Creemos que si podemos obtener una victoria, podemos unir las cosas y recuperar el impulso de nuestro lado”.

Eso parece una ilusión.

En 2016, la última vez que Green Bay tuvo una racha de cuatro derrotas consecutivas y se sentó en 4-6, Rodgers dijo que sentía que el equipo podía "correr la tabla". Rodgers no haría tal proclamación el miércoles, y por una buena razón.

Podría decirse que el grupo de receptores abiertos de Green Bay es el peor en el fútbol. La defensa no puede detener la carrera y se ha derrumbado en los momentos críticos. Y Rodgers mismo no es el jugador que era hace seis años.

Es por eso que tener un líder con visión fue tan crítico el martes por la tarde. Desafortunadamente para los Packers, esa persona no existe en su organización.