Los Medias Rojas de Boston esperan que los fichajes de bajo riesgo/alta recompensa refuercen la rotación

Uno de los mayores interrogantes de los Medias Rojas de Boston de 2020 fue respondido afirmativamente, parte de la razón por la que llegaron a los playoffs y estuvieron a dos victorias de la Serie Mundial en una temporada en la que las expectativas eran bajas.

Los Medias Rojas no sabían qué esperar del zurdo Eduardo Rodríguez. Se había perdido toda la temporada 2020 acortada por la pandemia con una dolencia cardíaca que contrajo durante una pelea con COVID-19.

Rodríguez terminó haciendo 31 aperturas y lanzando 157 1/3 entradas. No estuvo a sus niveles de 2019 de 34 aperturas y 203 1/3 entradas, pero Rodríguez hizo lo suficiente para ser un activo al tiempo que proporcionó un lanzamiento promedio de la liga con un récord de 13-8 y una efectividad de 4.74.

Sin embargo, los Medias Rojas optaron por dejar atrás al jugador de 28 años cuando los Tigres de Detroit le ofrecieron un contrato de cinco años y $77 millones en la agencia libre en noviembre.

Fue un poco arriesgado por parte de los Medias Rojas. Sin embargo, la forma en que están tratando de completar la rotación titular en la agencia libre también es una serie de apuestas.

Aunque los riesgos que está tomando el presidente de operaciones de béisbol, Chaim Bloom, son casi tan costosos como hubiera sido volver a firmar a Rodríguez.

Los Medias Rojas firmaron a los zurdos James Paxton ($6 millones) y Rich Hill ($5 millones) y al derecho Michael Wacha ($7 millones) con contratos de un año por un valor garantizado de $18 millones. El acuerdo de Paxton incluye opciones de clubes para 2023 y 2024.

Los tres veteranos han sido brillantes en varios puntos de sus carreras. Los tres también han pasado mucho tiempo en la lista de lesionados.

Los Medias Rojas no le pedirán a nadie de ese trío que haga un trabajo pesado en la entrada. Boston tiene al zurdo aparentemente saludable Chris Sale en la parte superior de la rotación con los diestros Nathan Eovaldi y Nick Pivetta. El potencial del joven Tanner Houck es intrigante.

Sin embargo, con la forma en que está constituida actualmente la lista, los Medias Rojas van a necesitar al menos algo de Hill, Paxton y/o Wacha.

Hill hizo un total combinado de 31 aperturas la temporada pasada con los Rays de Tampa Bay y los Mets de Nueva York, su mayor cantidad desde que subió al poste 32 veces en 2007 con los Cachorros de Chicago. Hill tuvo un sólido 2021, con marca de 7-8 y efectividad de 3.86.

Sin embargo, Hill tendrá 42 años cuando la temporada esté programada para comenzar el 31 de marzo, suponiendo que el paro no cambie esos planes. También lanzó solo 58 2/3 entradas para los Dodgers de Los Ángeles en 2019, la última temporada completa de la MLB antes de 21.

Paxton, de 33 años, nunca hizo más de 29 aperturas ni lanzó más de 160 1/3 entradas en nueve temporadas en las Grandes Ligas.

El gran zurdo trabajó solo 20 1/3 entradas en cinco aperturas para los Yankees de Nueva York en 2020. Luego lanzó solo una vez durante 1 1/3 entradas la temporada pasada para los Marineros de Seattle antes de necesitar una cirugía reconstructiva de codo Tommy John.

Wacha irrumpió en escena como novato con los St. Louis Cardinals en 2013 cuando fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional. Sin embargo, los persistentes problemas en el hombro le han impedido convertirse en una estrella.

La temporada pasada con los Rays, Wacha lanzó en 29 juegos (23 aperturas) y registró 124 2/3 entradas. Sin embargo, no lanzó particularmente bien con un récord de 3-5 y una efectividad de 5.05.

Wacha, de 30 años, no ha tenido una efectividad superior a 100 (promedio de la liga) desde 2018. También ha lanzado hasta 138 solo tres veces en nueve temporadas de Grandes Ligas y no desde 2017.

Los Medias Rojas tienen una oficina principal creativa, así como un personal de campo encabezado por el mánager Alex Cora y que incluye al entrenador de lanzadores Dave Bush. No sería prudente apostar en contra de ningún plan de los Medias Rojas para tratar de obtener lo mejor que puedan de Hill, Paxton y Wacha.

Por otra parte, los Medias Rojas podrían no tener otra opción. Es difícil imaginar que regresen a la postemporada sin que eso suceda.