Después de Stanford, ¿qué sigue para Haley Jones?

Si bien la temporada 2022-23 no terminó de la forma en que Haley Jones lo imaginó para Stanford, con una derrota de 54-49 ante Mississippi que concluyó la temporada senior de Jones en la segunda ronda del Torneo de la NCAA, el plan de vida multidimensional de Jones significa ella recién está comenzando con lo que está listo para 2023.

“Sí, mi tiempo en Stanford ha sido interesante”, dijo Jones a los periodistas después del partido del domingo. “Supongo, ya sabes, COVID, primer año, eso jugó en muchas cosas diferentes, y luego la temporada de COVID que es inaudita. Nunca esperé que eso fuera parte de mi experiencia universitaria.

“Entonces, ganar un Campeonato Nacional, tres Campeonatos Pac-12, 2 Campeonatos de Torneo Pac-12; así que tengo mucho de qué enorgullecerme de mi carrera en Stanford. Es difícil sentirse así en este momento, pero sé que en algún momento eso afectará y se hundirá. Estoy feliz con mi tiempo en Stanford y las relaciones que he hecho que continuarán más allá de mis días de juego aquí. He hecho un montón de grandes amistades. Sí, creo que mi tiempo en Stanford, tengo mucho de lo que estar orgulloso”.

Pero Jones, quien se espera que sea seleccionada a principios del Draft de la WNBA 2023 del próximo mes, ha construido una plataforma en torno a algo más que el baloncesto. Su trabajo en el espacio NIL ha sido significativo, ubicándose en el puesto 20 entre las valoraciones NIL de On3 entre todas las jugadoras universitarias de baloncesto.

Lo más notable entre ese trabajo ha sido su podcast en Players Tribune, A veces me aro, que ahora ha completado ocho episodios.

“Así que a veces I Hoop es realmente especial”, dijo Jones en una entrevista a principios de este mes. “No creo que haya ningún podcast como este en este momento. Y así puedo hablar con algunos de los mejores jugadores universitarios de baloncesto que resultan ser algunos de mis mejores amigos. Y entonces siento que obtengo un lado diferente de ellos que otros podcasts pueden tener o cómo otras entrevistas lo hacen debido al respeto que tenemos el uno por el otro: la amistad que tenemos, la confianza que conocemos. Y así podemos hablar de una variedad de cosas”.

Todos, desde Aliyah Boston hasta Caitlin Clark y su propio compañero de equipo, Cameron Brink, ya han estado en el programa.

De alguna manera, ella hace que funcione: la agotadora intensidad de jugar para la entrenadora en jefe de Stanford, Tara VanDerveer, la educación de Stanford y sus enormes demandas, y asegurarse de que su voz refleje un papel más importante en la cultura más allá de los chats previos y posteriores al juego. Agradece a sus padres por ayudarla a manejar ese horario y también a incorporar el tiempo de descanso, incluso si eso significa pasar un día con amigos cuando lo necesita.

"Todavía he estado en dos Final Fours, gané tres campeonatos PAC 12", dijo Jones. “Pero al mismo tiempo, también estoy obteniendo uno de los mejores títulos que se pueden obtener, estoy haciendo conexiones, mis profesores son literalmente las personas que inventaron las teorías sobre las que estamos aprendiendo. Entonces, es una experiencia incomparable la que estoy teniendo. Pero esa idea de tener esta dualidad de mi personalidad es realmente especial”.

Si queda algún misterio, más allá de qué equipo de la WNBA seleccionará a Jones, es qué sucede con el podcast una vez que llega a la WNBA. Jones se rió de la pregunta.

“Es una gran pregunta”, dijo Jones. “Todavía no tengo una respuesta. En proceso, todavía tratando de descubrir esos detalles”.

Si la carrera de Jones hasta la fecha es una indicación, es seguro que lo hará.