La actriz Kate Walsh está criticando a los gobiernos por su papel en la degradación marina

Actriz, activista y empresaria, Kate Walsh es una apasionada de la conservación marina. A pesar de ser una de las actrices más activas de la industria, con papeles protagónicos en los dramas de ABC Grey's Anatomy y Private Practice, así como en Thirteen Reasons Why de Netflix, The Umbrella Academy y Emily in Paris, ha sido socia a largo plazo de organizaciones sin fines de lucro. organización de conservación de los océanos, Oceana, que aboga por los océanos y la vida marina del mundo, habiendo desempeñado un papel clave en la aprobación de legislación protectora para la parte baja de la costa este de EE. UU. y el arrecife de Belice contra la perforación en aguas profundas.

Pero para Kate, hay mucho más que se podría hacer.

“¿Sabías que si el plástico fuera su propio país, sería quinto mayor emisor de las emisiones de gases de efecto invernadero? Kate pregunta con incredulidad, su cabello pelirrojo y sus ojos azules personifican a una Ariel de la vida real.

Walsh es un defensor y una voz para el cambio. Le apasionan las compensaciones de carbono, el cambio climático, así como la conservación de la vida marina y oceánica y no tiene miedo de confrontar a los gobiernos por su papel en el cambio climático y la degradación de los océanos.

“El océano es tan, tan hermoso, y hay muchas más cosas debajo de la superficie de lo que creo que la mayoría de la gente se da cuenta”, explica con fervor. “Si puedo lograr que más personas vean esa belleza y entiendan las amenazas y, por supuesto, alentarlos a involucrarse y apoyar la protección de los océanos, entonces seré feliz”.

En esta entrevista, Kate y yo discutimos las muchas formas en que ella está creando conciencia y tomando una posición para ayudar a preservar los ecosistemas marinos del mundo.

Daphne Ewing-Chow: Cuéntame sobre tu amor por el océano... ¿Qué experiencias de vida te apasionaron por la conservación marina? ¿Creciste junto al agua?

Kate Walsh: Crecí en el norte de California y pasé gran parte de mi infancia en la playa, por lo que siempre he tenido una conexión con el océano. Durante un tiempo, incluso quise ser científico marino. Estoy agradecido de estar ahora en una posición para abogar por nuestros océanos.

Después de la BP Deepwater Horizon desastre en el Golfo de México, me di cuenta de cuán preciosos son nuestros océanos y cuán vulnerables pueden ser a los impactos humanos. Desde entonces, me he pronunciado en contra de las muchas amenazas a los animales y ecosistemas marinos, desde la extracción de petróleo en alta mar y la contaminación plástica hasta las prácticas pesqueras destructivas y, por supuesto, el cambio climático.

Esa es una de las cosas que me encantan de trabajar con Oceana, puedo abordar todos estos problemas. Oceana ha estado haciendo campaña durante años para detener la expansión de perforaciones marinas sucias y peligrosas en aguas estadounidenses. Pude viajar al Capitolio varias veces para reunirme con legisladores e instarles a evitar que la industria petrolera empeore aún más este enorme problema.

Oceana también ha estado trabajando para abordar la crisis de la contaminación por plásticos, que es algo que me preocupa mucho desde hace mucho tiempo. De hecho, esa es la razón por la que decidí involucrarme en la conservación de los océanos en primer lugar. Me encantan las tortugas marinas, y una sola pieza de plástico podría matar a una, si se la comen o se enredan en ella. Saber eso y darse cuenta de cuánta contaminación plástica se vierte en los océanos todos los días es desgarrador. Pero no es solo el problema del plástico que enreda y asfixia a los animales, también he llegado a comprender que los plásticos, el petróleo y el cambio climático están todos conectados.

Daphne Ewing-Chow: Entonces… ¿cuál es la interconexión entre plásticos, petróleo y cambio climático?

Kate Walsh: Los plásticos están hechos de combustibles fósiles y, a medida que finalmente comenzamos el tan necesario cambio para dejar de quemar petróleo y gas para obtener energía, la industria planea aumentar la producción de plástico, lo que impulsará aún más la perforación. Y el plástico en sí mismo es un gran contribuyente al cambio climático. Hay emisiones de gases de efecto invernadero en cada paso del proceso de producción.

Es una locura para mí que nuestros gobiernos permitan que la industria del petróleo y el gas continúe por este camino de contaminación, derrames y la crisis climática. Nuestros líderes deben asegurarse de que estas industrias se alejen de los combustibles fósiles y requieran la transición a fuentes de energía limpias y renovables que no destruyan nuestros océanos y nuestro planeta.

Daphne Ewing-Chow: ¿Cuál es el valor de los arrecifes como el arrecife de barrera local en Belice? ¿Por qué son tan importantes?

Kate Walsh: La belleza de los arrecifes de coral no se parece a nada que puedas imaginar. Cada vez que los veo, siento que estoy en otro mundo. Todavía recuerdo lo genial que fue bucear con tiburones nodriza en los arrecifes de Belice. Visité Belice con Oceana en 2012 y pude ver algunos de sus arrecifes y atracciones submarinas más emblemáticos, incluido el famoso Blue Hole. Esto fue solo un par de años después del desastre de BP, por lo que ciertamente estaba en mi mente en ese momento. Imaginar esos colores, esos animales cubiertos y asfixiados por el aceite fue aleccionador. Especialmente porque en ese momento, Belice también estaba considerando abrir sus aguas a la perforación en alta mar.

Esto no solo habría sido una amenaza para este vibrante y hermoso ecosistema, sino que también devastaría todas las industrias y trabajos que dependen de él: pesca, turismo, recreación... Es la misma historia en todo el mundo, tenemos estas formas de vida que se ha construido a lo largo de los siglos, y el centro de estos medios de vida y culturas es un océano limpio y abundante. Y luego, algunos directores ejecutivos del petróleo quieren entrar y ganar dinero rápido, pero no les importa qué oa quién destruyen en el proceso.

Que las personas estén dispuestas a arriesgar la salud de nuestros océanos y todo lo que sustentan: empleos, seguridad alimentaria, belleza natural, una forma de vida, todo por ganancias a corto plazo, no tiene ningún sentido.

Daphne Ewing-Chow: En una publicación reciente en las redes sociales que hizo con respecto a la perforación en alta mar, dijo: "La perforación en alta mar es sucia y peligrosa, y cuando perforan, se derraman". Para aquellos que no entienden las implicaciones ambientales de la perforación en alta mar, ¿qué quiso decir aquí?

Kate Walsh: Bueno, esto llega a lo que estaba diciendo, pero déjame ser más claro. Los hechos y la historia respaldan esto: cuando perforan, derraman. He hablado con expertos de Oceana y todos han llegado a la conclusión de que en cualquier lugar donde se realicen perforaciones petroleras, no se trata de if ocurrirá un derrame, sino cuándo. Sigo hablando de la BP Deepwater Horizon desastre en el Golfo porque fue enorme y devastador y fue noticia, pero hay miles de derrames de petróleo y productos químicos cada año. Y aparentemente después del desastre de BP, los investigadores encontraron todo tipo de problemas con la supervisión del gobierno y la falta de cultura de seguridad en la industria del petróleo y el gas, pero sus cabilderos pudieron rechazar la mayoría de las nuevas reglas, y es básicamente tan inseguro y peligroso como lo fue en 2010.

Además, no son solo los derrames los que amenazan los ecosistemas costeros, las economías y las formas de vida. Ahora tenemos el peligro muy real y presente de la crisis climática. Lo estamos viendo en tormentas y huracanes más grandes y más frecuentes, incendios forestales, sequías, inundaciones costeras: está aquí, hoy, y empeorará si no nos alejamos de los combustibles fósiles lo más rápido posible. Un informe de la ONU a principios de este año dijo que debemos hacer ese cambio dentro de esta década si queremos dejar un planeta habitable para las generaciones futuras. Detener la expansión de la perforación en alta mar es un lugar obvio para comenzar, ya que ya es muy sucio y peligroso. Pero luego también podemos ver soluciones alternativas en el océano, como la energía eólica marina, pero debe hacerse de manera responsable para evitar impactos en la vida marina.

Daphne Ewing-Chow: Cuénteme sobre su experiencia haciendo campaña con Oceana para poner fin a la perforación en alta mar en Belice. ¿Cómo se sintió cuando el gobierno prohibió todas las prácticas de exploración petrolera?

Kate Walsh: ¡Oh, se sentía tan bien! Especialmente después de haber pasado el tiempo que pasé allí, sabiendo que estos ecosistemas vírgenes serían protegidos y que en realidad está escrito en la ley. Por eso me gusta trabajar con Oceana, porque trabajan para que se aprueben políticas muy específicas que protegerán nuestros océanos. Protecciones como esta deben adoptarse en todas partes. Sé que todavía hay dudas sobre si el gobierno de los EE. UU. Permitirá que la perforación en alta mar se expanda en sus aguas. He trabajado en esa campaña en los Estados Unidos y mantengo la esperanza de que el presidente Biden cumpla su promesa de poner fin a la expansión de la perforación a medida que su administración también expande rápidamente las energías renovables como la energía eólica marina.

Y todavía está cerca de casa para mí. Ahora vivo en Australia Occidental, y en los últimos años se habló de importantes desarrollos industriales en el golfo de Exmouth en Ningaloo, un ecosistema marino muy especial, prístino e importante. Afortunadamente, la gente habló y esos desarrollos fueron rechazados y ahora se habla de crear algunas áreas protegidas. Espero que esas protecciones sean suficientes. Ya veremos.

Daphne Ewing-Chow: ¿Qué deben hacer los gobiernos para poner fin a la perforación en alta mar y cómo puede involucrarse la persona promedio?

Kate Walsh: Las leyes aprobadas en Belice son un gran ejemplo. Y la razón por la que sucedió fue porque la gente se unió, vio lo que estaba bajo amenaza, se puso de pie y exigió que su gobierno trabajara para ellos, en lugar de los intereses petroleros especiales. Me gustaría ver esas protecciones existentes fortalecidas y replicadas en todo el mundo, y creo que cada vez más personas están comenzando a comprender la importancia de hacer que se escuchen sus voces.

Quiero que más personas entiendan que necesitamos que nuestros océanos estén saludables si queremos estar saludables. Si queremos seguir disfrutando de su belleza y su generosidad, es necesario protegerlos, y es trabajo de los gobiernos hacer que eso suceda. Pero es nuestro trabajo asegurarnos de que los gobiernos sean responsables ante nosotros, y no las ricas compañías petroleras.

Espero que la gente encuentre y se una a organizaciones como Oceana que tienen los conocimientos y la experiencia para luchar por nuestros océanos y nuestro medio ambiente y también pueden ayudar a que los gobiernos escuchen las voces de los ciudadanos. Eso es lo único que ha mantenido las plataformas petrolíferas fuera del Atlántico de EE. UU. hasta ahora, y eso es lo que mantuvo las plataformas petrolíferas fuera de las aguas de Belice.

Pero no puedes dormir con estas cosas. Incluso si existen protecciones, eso no significa que alguien en el futuro no intentará desmantelarlas si hay dinero para ganar o poder para ganar. Nuestra seguridad, nuestros derechos, nuestro progreso nunca están garantizados.

Así que supongo que la conclusión es que la gente necesita involucrarse. Infórmese sobre los problemas, encuentre su lugar, descubra cómo puede contribuir, aunque sea solo un poco. Nadie tiene que hacerlo todo, pero si todos los que prestan atención contribuyen, pueden suceder grandes cosas. Pero realmente tenemos que seguir prestando atención.