$ 7 mil millones en nuevas inversiones para plantas de vehículos eléctricos de GM en Michigan

En los últimos cuatro años, General Motors ha acaparado muchos titulares por sus anuncios sobre planes para pasar de vehículos de combustión interna a vehículos eléctricos de batería, incluidos planes de inversión de 35 millones de dólares en productos y fabricación. Hasta ahora, eso no ha significado mucho producto en la calle con GM vendiendo menos de 25,000 EV en los EE. UU. en 2021 y solo 26 unidades en el cuarto trimestre. GM ahora ha anunciado $ 7 mil millones en inversiones en Michigan que se construirán hacia una meta de 1 millón de unidades de capacidad de producción de vehículos eléctricos en América del Norte para fines de 2025.

El anuncio de hoy incluyó $ 4 mil millones para remodelar el ensamblaje de Orion, Michigan, para producir hasta 360,000 camionetas eléctricas a partir de 2024. Esto se sumará a las 270,000 unidades de capacidad en la planta de ensamblaje de Detroit-Hamtramck conocida como Factory Zero. La planta de Detroit está fabricando GMC Hummer EV, Cruise Origin, Chevrolet Silverado EV y GMC Sierra EV. Se planea que Orion se concentre en Silverado y Sierra. 

Se planea que las dos plantas combinadas produzcan alrededor de 600,000 Silverados y Sierras anualmente. En 2020, las cuatro plantas de ensamblaje que producen camionetas de trabajo liviano y pesado en Oshawa, Ontario, Fort Wayne, Indiana, Flint, Michigan y Silao México produjeron alrededor de 850,000 unidades, por lo que a medida que aumentan los vehículos eléctricos, es probable que algunos de ellos tengan que cambiar a otros. productos 

Durante una conferencia, el presidente de GM, Mark Reuss, destacó que la compañía está utilizando las instalaciones existentes para la conversión en lugar de construir sitios totalmente nuevos, lo que ahorrará tiempo y dinero a GM. Sin embargo, $ 4 mil millones para remodelar una planta existente apunta esencialmente a una fábrica completamente nueva de todos modos. Al igual que la planta de Detroit, es probable que Orion se destruya hasta las paredes desnudas con todas las líneas de transferencia de ensamblaje existentes desechadas y reemplazadas por un sistema flexible de vehículos guiados automatizados. Es probable que la planta obtenga un taller de carrocería y pintura completamente nuevo, así como una línea de ensamblaje de paquetes de baterías. Además de las 1,000 personas que trabajan actualmente en Orion, GM planea agregar 2,350 nuevos puestos de trabajo allí.  

Si bien GM está reelaborando principalmente las instalaciones de ensamblaje existentes para la producción de vehículos eléctricos, la fabricación de celdas se está llevando a cabo en fábricas completamente nuevas. Otros 2.6 millones de dólares de inversión, divididos entre GM y LG Energy Systems, se gastarán en la tercera de las cuatro fábricas planificadas para la empresa conjunta Ultium Cells LLC. Esta planta estará ubicada cerca de Lansing, Michigan, a unos 90 minutos tanto de Orion como de Detroit. Se espera que esta planta tenga una capacidad de 50 GWh de celdas al año, un aumento significativo de la capacidad de 35 GWh de las dos primeras plantas en Lordstown, Ohio y Spring Hill, Tennessee. Eso debería ser suficiente para soportar alrededor de 400,000 a 500,000 vehículos por año. Después de que comience la producción en Lansing a fines de 2024, esa planta debería tener alrededor de 1,700 empleados. 

Además de las dos plantas relacionadas con EV, GM también está gastando alrededor de $ 510 millones en actualizaciones de las plantas de ensamblaje de Delta Township y Grand River en Lansing para actualizaciones de productos futuros. Esas plantas aún no están programadas para la producción de vehículos eléctricos, pero esa transición probablemente ocurrirá hacia el final de la década. 

2022 finalmente debería comenzar a ver cómo los números de vehículos eléctricos de GM comienzan a aumentar con el lanzamiento del Cadillac Lyriq esta primavera, el aumento de la producción del Hummer y la reanudación de la producción del Bolt, posiblemente a fines de febrero. Sin embargo, la segunda mitad de 2023 y hasta 2024 deberían traer el verdadero cambio radical con el lanzamiento de los vehículos eléctricos Silverado, Sierra y Equinox. 

Una pregunta que aún no se ha respondido es si GM podrá hacer que la cadena de suministro de material de batería se mantenga al ritmo de los volúmenes de producción esperados. GM ha realizado una serie de anuncios recientes sobre asociaciones e inversiones en la producción de litio y materiales de tierras raras en los EE. UU. Pero actualmente, prácticamente todos esos materiales se importan, y la mayoría se procesa en China. GM ahora tiene 3 plantas celulares anunciadas con 120 GWh de capacidad y LG, SK Innovation, Ford, Stellantis y otros planean aún más en los próximos años. Queda por ver de dónde vendrá todo el litio, níquel, cobalto, manganeso y otros materiales.