¿Qué podría significar para el futuro el chip de minería Bitcoin de bajo voltaje de Intel?

Intel puede ingresar pronto al negocio de la minería de Bitcoin con su nuevo chip "Bonanza Mine", descrito como un "ASIC de minería de Bitcoin de bajo voltaje y eficiencia energética".

En la actualidad, se sabe poco sobre el chip o los planes de Intel al respecto. Los detalles del chip surgieron del cronograma del programa de la Conferencia Internacional de Circuitos de Estado Sólido (ISSCC).

El ISSCC es un evento específico de la industria que tendrá una duración de ocho días a partir del 20 de febrero de 2022.

La página 27 del programa muestra una presentación del chip Bonanza Mine programada para el 23 de febrero a las 07:00 PST. Pero aparte de eso, no hay más información disponible en este momento.

Un ASIC de bajo voltaje y eficiencia energética podría revolucionar el juego de minería de Bitcoin. Por otra parte, a la larga, puede hacer que una industria que ya es altamente competitiva sea más despiadada.

Preocupaciones ambientales sobre la minería de Bitcoin

Los críticos dicen que la minería de Bitcoin depende en gran medida de los combustibles fósiles, lo que hace que el proceso de minería sea perjudicial para el medio ambiente. Pero informes contradictorios afirman que la red funciona con un 75 % de energía renovable, lo que invalida este argumento.

De cualquier manera, lo que no se puede discutir es el uso de electricidad de Bitcoin. A lo largo de los años, a medida que ha crecido la tasa de hash de BTC, también lo ha hecho el consumo de electricidad de la red (como se esperaba).

La Universidad de Cambridge estima que la red Bitcoin consume 134.75 TWh de electricidad al año. A modo de comparación, esto es mayor que el consumo de electricidad de Ucrania y Noruega.

Si hay que creer en las predicciones, esto empeorará con el tiempo.

En declaraciones al FT, Erik Thedéen, vicepresidente de la Autoridad Europea de Valores y Mercados, ha renovado los llamamientos para una prohibición en toda Europa de la minería de prueba de trabajo (PoW). Thedéen calificó la minería PoW como un "problema nacional" con respecto a su país de origen, Suecia. Advirtió que representa una grave amenaza para cumplir los objetivos de cambio climático.

Junto con una prohibición de minería PoW, Thedéen recomienda fomentar la minería de prueba de participación (PoS) que consume menos energía.

¿Podría el ASIC de minería de Bitcoin de baja energía de Intel ser una solución viable para estas preocupaciones?

¿Cuál es el beneficio de los ASIC de bajo consumo?

El costo promedio para minar un Bitcoin es de alrededor de $7,000 a $11,000, lo que lo hace altamente rentable con un precio actual de $41,500.

Las entidades mineras compiten utilizando los equipos ASIC más potentes. Cuanto mayor sea el poder de hash del equipo, más intentos puede hacer para adivinar correctamente el objetivo de hash y ganar la recompensa del bloque.

A lo largo de los años, esto ha llevado al desarrollo de mineros cada vez más poderosos y costosos, hasta el punto de que la minería de Bitcoin está reservada principalmente para corporaciones con mucho dinero.

Las especificaciones del chip Bonanza de Intel no se conocen en este momento. Pero al ser de baja energía, los mineros podrían beneficiarse de costos de electricidad más bajos (por lo tanto, una mayor rentabilidad). Y el argumento del consumo presentado por los ecologistas tendría menos peso.

Pero a largo plazo, es posible que los costos más bajos de extracción de electricidad no supongan ninguna diferencia. Un usuario de Slashdot comentó que los mineros producirían más hashes, generando cero beneficios netos independientemente del costo de la electricidad.

“Es parte del diseño central de Bitcoin (y otras criptomonedas de prueba de trabajo) que la ineficiencia de la red en sí es lo que asegura la red. Si hace que sea más barato calcular un hash para intentar ganar una recompensa de Bitcoin, los mineros simplemente calcularán más hash para competir. Ningún beneficio neto (desde el punto de vista energético)”.